¿Cuándo hay que ir al psicólogo?

Casi nadie pide la primera cita el día que empieza a estar mal. Se pide meses después, a veces años, cuando ya cuesta sostenerlo. Y la frase que más se oye al principio de una primera sesión es siempre la misma: «debería haber venido antes».

Así que vale la pena responder a la pregunta al revés de como suele hacerse. No «cuándo estoy lo bastante mal», sino qué señales conviene no dejar pasar.

Cuatro señales que sí conviene mirar

Lo que sientes lleva demasiado tiempo. Estar triste después de una pérdida, o nervioso antes de algo importante, es normal y se pasa solo. Lo que no se pasa solo es el malestar que se queda semanas o meses instalado sin que nada lo justifique ya.

Ha empezado a decidir por ti. Dejas de quedar, evitas coger el coche, cambias de acera, aplazas una llamada un día más. Cuando el malestar empieza a recortar lo que haces, ha dejado de ser un estado de ánimo y se ha convertido en algo que organiza tu vida.

Se nota en el cuerpo. Dormir mal, el estómago cerrado, el pecho apretado, dolores de cabeza que no tienen explicación médica. El cuerpo suele avisar antes de que uno se dé permiso para decir que está mal.

Lo de siempre ya no funciona. Hablarlo con quien te quiere, desconectar el fin de semana, hacer deporte. Son buenas estrategias, y te pueden ayudar o incluso aliviar. Pero si con esto no es suficiente, es cuando pedir cita tiene sentido.

Y lo que no hace falta

En muchas ocasiones, no es necesario un diagnóstico o una etiqueta. Se trata de aliviar un malestar. No hace falta que lo que te pasa sea grave, ni «más grave que lo de otros». No hace falta saber explicarlo: buena parte del trabajo de las primeras sesiones es precisamente poder identificarlo y soltar esa carga que llevabas tiempo sosteniendo.

Qué pasa en la primera consulta

No hay que llevar nada preparado. Es un espacio para conocernos. Hablaremos de qué te ha traído hasta aquí, de cómo te estás sintiendo y de aquello que te gustaría que fuese diferente. Y de todo ello sale una idea de por dónde empezar, con objetivos concretos, que se revisa sobre la marcha.

No necesitas tener claro por dónde empezar, saber explicar perfectamente lo que te ocurre ni contar nada para lo que todavía no estés preparado. Siempre nos adaptaremos a tu ritmo.

También conocerás nuestra forma de trabajar y podrás valorar si te has sentido a gusto. La alianza terapéutica es muy importante.

Porque empezar terapia no significa tener todas las respuestas. A veces significa, simplemente, darte la oportunidad de empezar a buscarlas acompañada.

Una nota sobre el tiempo

La Organización Mundial de la Salud lleva años insistiendo en lo mismo: los problemas de salud mental son frecuentes, son tratables y la mayoría de las personas que los tienen no reciben atención. Entre lo primero y lo último no suele haber un motivo de fondo, sino una espera.

Si has llegado hasta aquí leyendo, probablemente llevas un tiempo dándole vueltas. Eso ya es una respuesta.